抗戰(zhàn)時期，中國共產(chǎn)黨高度重視紀念“三八”婦女節(jié)工作。1940年2月1日發(fā)出的《中共中央為“三八”節(jié)工作給各級黨部的指示》，決定在延安首次進行中央層面的紀念“三八”節(jié)工作，亦為各抗日根據(jù)地提供范式遵循。延安各界以紀念“三八”節(jié)大會為中心采取多項創(chuàng)新舉措，充分展現(xiàn)黨領導婦女工作的新氣象，在婦女工作史上寫下了光輝一頁。
紀念“三八”節(jié)大會突出婦女群眾主體地位
對延安各界紀念“三八”節(jié)大會，中央指示定位為群眾大會，必須動員廣大婦女群眾尤其是農(nóng)村婦女參加。這與之前陜甘寧邊區(qū)婦聯(lián)舉辦的延安紀念“三八”節(jié)大會有明顯區(qū)別。
紀念大會原定3月8日在延安城北中國女子大學門前寬闊的場地舉行，后考慮氣候和防空因素，延期至3月16日舉行。中央婦委在領導籌備工作時要求中國女子大學利用會前這段時間組織多支宣傳隊深入延安附近的村莊，動員相當人數(shù)的農(nóng)村婦女參加紀念大會。“全世界女人起來爭做男人一樣的人……城里十六號要開紀念‘三八’的大會，你們去看吧”，宣傳隊受到了農(nóng)村婦女的歡迎，“紀念大會是婦女群眾自己的會”的群眾主體意識很快被喚起。開會那天，數(shù)千名農(nóng)村婦女尤其是老婆婆也拄著拐杖從二三十里外的村子趕來會場，中國女子大學的學生熱情招待她們，為她們端茶水哄娃娃。這些農(nóng)村婦女和延安女自衛(wèi)軍、抗屬一起被安排坐在會場中央的最前面，圍繞著她們的是各機關學校的隊伍。
大會選出了主席團，由毛澤東等中央領導人、延安各界婦女群眾代表等組成。婦女群眾代表充分體現(xiàn)了廣泛性和代表性，有女工、農(nóng)村婦女、女自衛(wèi)軍隊長、市鄉(xiāng)婦聯(lián)負責同志、女醫(yī)生護士、女學生、模范抗屬和女勞動英雄。主席團成員上主席臺就座時，婦女群眾代表被安排坐在了第一排。如此安排更加凸顯紀念大會的群眾性，中央機關報《新中華報》報道了這一暖心場景：“這樣一個大會的主席團，中國共產(chǎn)黨的領袖們與中國廣大群眾永遠是這樣結合在一起的，這主席臺上不正是一個很好的縮影嗎！”
獎勵模范婦女突出發(fā)揮榜樣引領作用
1940年1月28日，經(jīng)中央書記處批準，中央婦委發(fā)出為獎勵在各個陣線上的模范婦女的通知，決定在“三八”節(jié)獎勵過去一年中在學習、工作、生產(chǎn)各個陣線上的模范婦女。中央婦委直接獎勵延安各界模范婦女，涵蓋中央直屬各機關、學校、工廠，陜甘寧邊區(qū)直屬各機關、學校、工廠及延安縣范圍，并明確中央婦委委員不參選。規(guī)定模范婦女分為三類：在學習、生產(chǎn)、工作三方面均可作模范者，有兩方面可作模范者，某一方面可作模范者。
中央婦委劃分了37個模范婦女選舉單位，規(guī)定必須經(jīng)過大會民主選舉產(chǎn)生。同時為保證模范婦女的先進性、廣泛性，特別提示選舉單位注意把握結構和類別的合理性。對每個選舉單位報上來的名單和選舉情況進行嚴格的審查，對少數(shù)單位未按規(guī)定認真執(zhí)行的，要求重新選舉。最終審定并在《新中華報》上公布了294名模范婦女名單，其中第一類21名、第二類93名、第三類176名，還有4名模范婆婆。
延安各界紀念“三八”節(jié)大會上，舉行了隆重的模范婦女授獎儀式，并安排了獲獎的延安農(nóng)村婦女康秀云作為模范婦女代表上臺講話，現(xiàn)場崇尚模范、學習模范的氣氛濃厚。為了更好發(fā)揮榜樣作用，中央婦委還在會上宣布了當選的模范婦女今后要履行的五項工作義務，包括“經(jīng)常幫助婦女工作，在沒有婦女工作的地方，去創(chuàng)造婦女工作的組織”“愛護和幫助婦女干部及母親小孩”等。
婦女生活展覽會突出呈現(xiàn)抗戰(zhàn)中的婦女力量
“三八”節(jié)舉行婦女生活展覽會，實為延安婦女界的空前創(chuàng)舉。中央婦委在領導籌備展覽會時，將“婦女與抗戰(zhàn)”板塊作為首要內容，盡量搜集全國婦女參加抗戰(zhàn)工作的資料，用多種形式刻畫出她們在抗戰(zhàn)中的活躍形象。其中由魯迅藝術學院精心制作的一張大幅全國婦女團體統(tǒng)計地圖特別引人注目，地圖將大后方、戰(zhàn)區(qū)、敵后各地的婦女團體作了比較全面的統(tǒng)計，直觀展示全國婦女組織的抗戰(zhàn)力量。如重慶有15個婦女團體，有新運婦女工作指導委員會、政治部婦女工作隊、全國慰勞會、婦女團體談話會、市婦救會等；陜甘寧邊區(qū)除中央婦委外，還有邊區(qū)婦聯(lián)以及各縣婦聯(lián)。
展覽會安排相當一部分內容呈現(xiàn)抗戰(zhàn)以來黨領導下先行起來的陜甘寧邊區(qū)婦女力量，通過許多翔實的統(tǒng)計數(shù)字說明邊區(qū)廣大婦女尤其是農(nóng)村婦女在婦聯(lián)的領導下組織起來學習生產(chǎn)，進行各種抗戰(zhàn)動員，在抗戰(zhàn)工作中創(chuàng)下了不可磨滅的功績。如1939年，就有10萬人以上的婦女參加生產(chǎn)運動，累計種田31526畝、植樹72135株、養(yǎng)豬1665頭、養(yǎng)蜂1899桶、養(yǎng)雞360811只……在參加抗戰(zhàn)動員工作方面，所做慰勞軍隊的鞋襪有50077雙，果子、豆腐、白面有149463斤，褲子被褥9405套，雞蛋3375顆，慰勞信2917封……中央婦委主辦的《中國婦女》雜志報道了此次展覽會的突出印象：“婦女生活展覽會還像一個婦女力量總檢閱似的，把中國婦女的力量具體地呈現(xiàn)在每個人的眼前。”
婦女工作報告突出深化落實中央指示精神
1939年2月20日，中央書記處發(fā)出關于開展婦女工作的決定。3月3日，中央婦委發(fā)出經(jīng)中央書記處批準的關于目前婦女運動的方針和任務的指示信。決定和指示信借迎接“三八”節(jié)之機對今后一個時期黨的婦女工作任務作出指示。1940年《中共中央為“三八”節(jié)工作給各級黨部的指示》對全黨一年來落實決定和指示信情況作了簡要總結，并要求各級黨委總結一年來婦女工作迅速向中央婦委報告。
延安各界紀念“三八”節(jié)大會開幕后，由中央婦委委員孟慶樹代表中央婦委作題為《紀念“三八”與我們的任務》的婦女工作報告。報告貫穿堅決執(zhí)行黨中央和毛澤東指示深化落實黨的婦女工作任務這條主線和檢討精神，對一年來婦女工作的主要成績和缺點弱點做到精準真切的總結闡釋。報告最后根據(jù)抗戰(zhàn)需要一體貫通執(zhí)行中央指示，提出今后繼續(xù)動員婦女參加抗戰(zhàn)、動員婦女反對漢奸運動、發(fā)展女黨員和培養(yǎng)愛護女干部等10項婦女工作重點任務。《紀念“三八”與我們的任務》全文很快在《新中華報》和《中國婦女》刊登，很好地呼應了此前3月8日《新中華報》社論《紀念國際婦女節(jié)廣泛開展婦女運動》發(fā)出的深化落實中央指示精神“必須更廣泛地開展婦女運動”的號召。
